Voilà une idée souvent répandue qui veut que le vieillissement de la population creuse le déficit de la sécurité sociale en augmentant les dépenses de santé. Faux, dit l'Institut Montparnasse qui vient de publier une étude qui montre au contraire que l'augmentation des dépenses provient de la dynamique du progrès médical.

"Créé en décembre 2009 à l'initiative de la MGEN, l'Institut Montparnasse a pour mission de contribuer au débat public sur la Sécurité Sociale et pour cela de conduire des études et débats éclairant sous un jour nouveau les enjeux d'une Sécurité sociale durable."
Lors d'un Colloque du 18 novembre 2011 les premières conclusions d'études conduites par des chaires et laboratoires universitaires ont fait l'objet d'une présentation publique.

Brigitte Dormont, dirige la chaire santé de l'Université Paris-Dauphine. Avec son équipe, elle a réalisé une étude intitulée "Dépenses de santé : les déterminants, les perspectives". Dans sa présentation, la chercheuse montre en effet que "contrairement à une opinion répandue, le vieillissement ne joue qu'un rôle mineur dans la croissance des dépenses de santé." Les dépenses de santé augmentent, dans le temps, pour un âge et une maladie données. Ainsi, un homme de 50 ans souffrant de diabète coûtera plus cher en 2009 qu'en 2000. "Cela résulte principalement de la dynamique du progrès médical : de nouveaux produits et de nouvelles procédures apparaissent continuellement, qui induisent des changements dans les pratiques médicales", et donc dans les coûts supportés par l'Assurance-maladie.

Les nouvelles technologies et pratiques entraînent des dépenses supplémentaires par leur mise en ?uvre plus simple et donc plus largement accessible à l'ensemble de la population. Tel est l'exemple de la cataracte : "on observe une stabilité du coût de l'opération de la cataracte entre la fin des années soixante et la fin des années quatre-vingt dix, alors qu'elle a gagné en efficacité, conduisant à de meilleurs résultats en termes d'acuité visuelle et de réduction des taux de complication. Les dépenses associées au traitement de la cataracte n'ont augmenté qu'à cause de l'extension de l'opération à une plus grande proportion de patients".

Brigitte Dormont estime le surcoût du progrès médical à vingt fois plus que celui du vieillissement. Dans la période 2000 à 2008, sur les 20,5% d'augmentation des dépenses de santé, 3,8% sont liés au vieillissement et 12,4% à l'évolution des techniques médicales.

Consulter L'étude "Dépenses de santé : les déterminants, les perspectives" de l'Institut Montparnasse (format pdf)
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